锻造比在锻造加工锻件中属于关键的步骤，选择主要应考虑到金属材料种类、锻件性能要求、工序种类及锻件的形状尺寸等因素。
合金结构钢钢锭比碳素结构钢钢锭的铸造缺陷严重，所需的锻造比要大些。
电渣钢的质量比一般冶炼钢的质量好，所需的锻造比可小些。
为了使锻件内部缺陷焊合，纵向得到较合适的机械性能指标，随着钢锭规格的不同，最小必须满足的锻造比为：1t钢锭为2.5，3t钢锭为2.7，5t钢锭为2.8，10t钢锭为3，30t钢锭为4。
当锻件受力方向与纤维方向不一致时，为了保证横向性能，避免明显的各向异性，可取锻造比为2.0～2.5；当锻件受力方向与纤维方向基本一致时，锻造比可取2.5～3.0；当锻件受力方向与纤维方向完全一致时(例如水压机立柱)，为提高纵向性能，可取锻造比为4或更高。
对航空工业用高速旋转、传递力矩的高应力轴类锻件(例如涡轮轴、旋翼轴等)，其锻造比选6～8以上比较合适，且原材料用轧材。当对大型重要锻件既要求较大的锻造比，又不允许性能的各项异性太大时，可增加中间镦粗工序，采用反复镦粗拔长的组合工艺。
对于用棒材锻制的较小锻件(莱氏体钢除外)，因为经锻轧或挤压的棒材已有很大的变形程度，组织与性能均有较大改善，故只需考虑工序间的变形量要求，一般不再考虑总的锻造比。
用作模具的亚共析合金工具钢钢锭的锻造，一般都必须有镦粗工序。镦粗变形程度不应小于50%。模块最小的锻造比应为3。用作模具的过共析合金工具钢，一般都有形成网状碳化物的倾向。为了保证网状碳化物充分破碎，除正确控制锻造温度外，锻造比应等于或大于10。
