在锻件热成形过程中，润滑剂是存在于锻件与模具接触表面之间的一种介质，润滑剂可以是固体、黏滞性塑性物质、液体、气体或其混合物。它们在一定条件下可以部分或全部地发挥润滑效能。
由于锻件塑性变形时会不断产生新的金属表面，而且在高温下还承受很大的变形压力。所以，防护润滑剂应具备如下基本条件。
①在锻件表面上能形成致密而连续的薄膜，能随变形金属一起流动并承受局温和局压。
②锻件塑性变形时，接触压力、金属流动速度和静压力都在很宽的范围内变化（接触压力为0.1?104Mpa，金属流动速度为0.01 ?9 X 10?m/s，静压力为 0?50 X 10?Mpa)。
③高温下不与变形金属和工具起化学反应，不产生腐蚀作用。
④有一定的绝热作用，以利于金属均匀变形，避免工具过热和锻件迅速变冷。
⑤满足不同变形工艺需要的特性（如防护润滑剂涂层的可去除性，薄膜在多次变形中的不破坏性等)。
⑥能起脱模作用。
⑦涂覆工艺简单或能适应涂覆工艺机械化、自动化的要求。
⑧应无毒或低毒，不产生烟雾或有害气体。
⑨供应方便、价格便宜。
