直径在φ150mm以下的钢材一般采用轧制成形。轧制是使金属铸锭或坯料在轧机旋转着的轧辊的辗压下进行塑性变形的。当钢锭尺寸较大时,一般是先在初轧机上开坯轧成半成品，然后再轧成成品。轧制使轧件主要沿一个方向延伸变形,总变形量虽然较大，但每道次的变形量较小，且各向异性也较明显。同时由于道次变形量小，变形深透不足，以致断面尺寸较大的轧件心部不如外部组织致密。
直径在φ150mm以上的棒材一般多采用锻造成形。所用的设备有压力机和锻锤。铸 锭的开坯主要在水压机上进行，难变形材料采用快锻水压机锻造成形更为合适。和轧制相比，锻造操作的速度较慢，全锭锻打一遍需较长时间，因而有充分时间完成再结晶，因此锻造对合金钢的塑性恢复非常有利。锻造时的三向压应力状态一般较轧制时强，也有利于提高塑性。另外，锻造过程中回炉加热、铲除裂纹等缺陷都比轧制时灵活。
锻材枝晶主杆的方向性和流线的平直度较差,其流线很难均匀一致，抽样检验的代表性差，表层残余枝晶较严重，而轧材流线稳定性好，有规律性，残余枝晶表层好、中心差,这正适合于制作空心轴类锻件，航空发动机传力轴均为空心轴。
