大型锻件绝大多数系机器设备中的关键件，质量要求特别严格，而且由于体积和尺寸大，多用钢锭直接锻造，生产工艺复杂，影响锻件质量的因素繁多而且难以控制，所以容易产生缺陷和废品，造成重大经济损失。
大型锻件的缺陷与钢锭冶金质量和生产工艺过程有密切的关系。一般而言，优质钢锭是生产优质大锻件的基础。先进合理的热锻工艺是制造高质量大型锻件的重要保证。
大型锻件的质量，主要体现在：具有优越的冶金质量；均匀致密的组织结构；合格的力学性能；良好的尺寸精度和最少的缺陷。提高大锻件的质量，首先要提高钢液的纯净度。例如采用炉外精炼，有效地去除钢中气体，非金属夹杂物和有害的微量元素，调整化学成分与出钢温度，而后清洁浇注，保持钢的纯净度。其次要选择合理锭型，控制凝晶条件，获得理想的结晶组织，从而大幅度地提高锻造原材料的质量。接着要合理加热，不仅可提高工艺塑性，便于成形，而且能防止裂纹、粗晶、过热、欠热等缺陷。大型锻造不仅是成形，得到要求的形状和尺寸，而且更重要的是打碎铸态粗晶，压实缩松结构，得到合理的纤维分布，提高力学性能，正确控制锻件冷却和热处理，可以细化晶粒，改善组织，消除应力，防止白点、调整性能，满足强韧化要求。
鉴于大型锻件生产工序多、周期长，原材料、能源、劳动力消耗大，因而生产费用高所以提高大锻件合格率，及时检出缺陷，分析原因，采取对策加以预防与挽救，便成大型锻造过程中十分重要的环节。
